Interview met Erik van Laar, CEO van Smizer
Sinds april 2024 staat Erik van Laar aan het roer van Smizer, een snelgroeiend ecosysteem van lokale Managed Service Providers. Smizer fungeert als platform binnen het ecosysteem en ondersteunt de bedrijven binnen de groep in het leveren van hun diensten aan klanten. We spreken Erik over zijn visie, de rol van IT in een veranderende wereld en waarom bouwen bij Smizer nooit ‘af’ is.
Smizer is geen traditioneel IT-bedrijf. Wat maakt jullie benadering anders?
“Veel bedrijven in onze sector kijken vooral naar technologie. Wij beginnen bij mensen. Bij Smizer geloven we dat IT geen doel op zich moet zijn, maar een middel dat mensen en bedrijven vooruithelpt. Technologie is razendsnel en complex geworden — dat kan intimiderend zijn. Wij willen die kloof dichten. Niet door alles te versimpelen, maar door het begrijpelijk te maken. Menselijk. In dienst van de ambities van de klant.
Echte vooruitgang boek je pas als mensen, processen en technologie in balans zijn. Als je alleen inzet op tools, maar je mensen niet meeneemt of je processen niet kloppen, dan verlies je energie en effectiviteit. Bij Smizer kijken we daarom altijd integraal: hoe werkt een organisatie écht, waar zitten de knelpunten, en hoe kunnen we technologie op een manier inzetten die past bij de mensen die ermee werken? Alleen dan kom je duurzaam vooruit.”
Jullie positioneren Smizer als een beweging. Wat bedoel je daarmee?
“We bouwen bewust zonder eindpunt. Waar anderen sturen op groei om af te ronden — voor een verkoop, een overname, een exit — sturen wij op duurzame ontwikkeling. Smizer is geen sprint. Het is een reis. Een organisatie die blijft bewegen, leren en zich aanpassen. Want laten we eerlijk zijn: de wereld verandert continu. Wat vandaag goed werkt, kan morgen achterhaald zijn. Daar moet je op ingericht zijn.”
Wat vraagt dat van jullie organisatie?
“Een andere manier van kijken. We denken niet in projecten die afgerond moeten worden, maar in richtingen waarin we willen ontwikkelen. Dat vraagt om nieuwsgierigheid, aanpassingsvermogen en leiderschap dat ruimte biedt. Daarom investeren we veel in onze mensen. Onze eerste strategische pijler is niet voor niets: ‘Onze mensen centraal’. Groei begint altijd daar.”
Die aanpak — gericht op duurzame ontwikkeling — biedt een krachtige basis voor verschillende vormen van waardecreatie. Voor investeerders realiseren we op de middellange termijn schaal, structuur en strategische samenhang: elementen die bij een toekomstige exit directe waarde vertegenwoordigen. Maar dat gebeurt niet ten koste van de lange termijn. Integendeel. Doordat we juist nú investeren in onze mensen, processen en klantrelaties, bouwen we verder aan een fundament dat ook ná een exit sterk blijft. Zo creëren we niet alleen rendement voor de investeerder, maar ook blijvende waarde voor de mensen en klanten die Smizer dragen
Wat betekent dat concreet voor klanten?
“Binnen ons ecosysteem bouwen we gezamenlijk aan IT-oplossingen die logisch zijn opgebouwd, begrijpelijk zijn in prijs en eenvoudig te gebruiken voor medewerkers. Die oplossingen worden lokaal aangeboden door onze MSP’s — Smizer zorgt ervoor dat ze ontstaan, kloppen en blijven doorontwikkelen. Maar technologie alleen is niet genoeg. Ons portfolio is zo ontworpen dat het past binnen de werkprocessen van de klant én werkbaar is voor de mensen die ermee aan de slag gaan. Want technologie levert pas waarde op als het in harmonie is met hoe mensen werken en hoe processen zijn ingericht. Daarom neemt adoptie een steeds belangrijker plek in binnen ons dienstenportfolio — zodat nieuwe oplossingen ook echt worden omarmd, begrepen en benut.”
Smizer bestaat uit meerdere lokale MSP’s. Hoe houden jullie die verbonden?
“Elk bedrijf binnen Smizer heeft een eigen gezicht, een eigen ritme, een eigen team. En dat is juist krachtig. Wij geloven in lokaal eigenaarschap, want dáár ontstaat het vertrouwen van klanten. Maar we verbinden die bedrijven wél via een gedeelde visie, gezamenlijke principes en het platform dat Smizer biedt. Dat doen we niet top-down, maar via wat wij DOOP noemen: Durf, Ontwikkeling, Oneindigheid en Plezier. Het zijn geen regels, maar richtlijnen. Een kompas dat ruimte laat voor verschil, maar zorgt voor samenhang.”
En hoe sluit dat aan op jullie strategie?
“Onze langetermijnstrategie rust op drie pijlers: mensen centraal, een compleet dienstenportfolio en groei door samenwerking. Bij het tweede punt — ons portfolio — is het belangrijk dat we niet alleen kijken naar wat technologisch mogelijk is, maar ook naar wat organisatorisch en menselijk nodig is. Door technologie slim te koppelen aan bestaande processen en het juiste tempo te kiezen voor implementatie, ontstaat er ruimte voor echte groei.”
En wat als er nieuwe investeerders komen of eigendomsstructuren veranderen?
“Dat is onderdeel van groei. Maar voor ons is dat geen eindpunt, hoogstens een tussenstop. De visie van Smizer verandert daar niet door. Wij bouwen door. Met partners die zich herkennen in onze koers. Alles wat wij doen is gericht op continuïteit, op voortbouwen. We zijn geen eindstation. We zijn een plek waar mensen en bedrijven blijven groeien.”
Tot slot: wat is jouw persoonlijke drijfveer in dit verhaal?
“Ik geloof in bouwen met aandacht. Niet alles hoeft snel. Juist door af en toe te vertragen, zie je scherper wat er écht toe doet. Smizer is voor mij een plek waar ik iedere dag met mensen mag werken die verder willen kijken dan de waan van de dag. Die samen willen bouwen aan iets wat duurzaam, betekenisvol en oneindig in beweging is. Dat geeft energie.”
Smizer. Zonder haast. Zonder eindpunt. Met een duidelijk doel.
We sturen niet op de snelste groei, maar op de juiste. We geloven in autonomie én verbinding. In structuur én ruimte. En we geloven dat de juiste groei ontstaat als mensen, processen en technologie in evenwicht zijn. Niet óf digitaliseren, maar hóe. Niet óf investeren in mensen, maar tegelijk in de tools en structuren die hen echt versterken.
Smizer is het platform binnen een levend ecosysteem van bedrijven.
Een plek waar mensen vooruit kunnen.
Waar ondernemers groeien in hun eigen tempo.
En waar klanten worden geholpen met oplossingen die écht werken.
